圣甲虫，是一种生活在南美洲洪水平原上的金属光泽的甲虫，亦称‘斯卡伯勒’或‘达尔沃恩氏大金龟甲虫’，体长可达10厘米以上。贝尔根于1771年在秘鲁首次发现了圣甲虫，认为它无疑是昆虫界中最壮美的物种。而著名的进化学者达尔文也在他的名著《物种起源》中提到了圣甲虫。
令人惊奇的是，作为自然选择理论中最佳的案例之一，圣甲虫体上装备了可以用于攻击和防御的坚硬外壳。而这一道道神奇的变化，都是由于自然环境的不断变化而来。圣甲虫主要以大型、多叶的生菜为食，为了适应环境，它的颜色变得更加接近生菜的颜色，使得在狭窄的修长沟渠里活动时，可以更为准确地抓住自己的食物。
而作为自然选择理论的代表，圣甲虫的演化历程也是自然选择者中的钟爱研究对象。它的进化历程也发生了颠覆性的变化，原来所有雄性都很尖锐的前齿，但在进化过程中，部分种群就发生了变异，长出了扁平的前齿，使得实体较大的雄虫可以占据生育资源更多的生菜叶，并更好抵御攻击和营救。进一步的发展，雄虫们越来越多地使用头部的大兜角互相竞争生育机会。也正是这样的自然选择，使得圣甲虫的持久演化，为我们展示了一幅生态学中最为壮观的画卷。
除了在自然生态学中有着广泛的应用, 圣甲虫也被人类广泛的利用，在各种领域中，比如它为现代航空、汽车制造等提供了灵感。人类之所以未能超越自然，正是因为圣甲虫等物种的优异性能启发我们去研发科学技术，所以说他们不仅仅是一种强大的生物品种，更是为人类的社会进步做出的巨大贡献。
