永乐大典是明朝永乐年间（1403年至1424年）编纂的一部巨大百科全书，共有《经部》、《史部》、《子部》、《集部》四部分，22,877卷，370,000多条目，约有7,000万字。在世界出版史上是一部震撼人心的经典之作，在书的版本、篇幅、收录范围等方面都达到了独步一时的地步。
永乐大典的版本最初在1458年刻印出版，这个任务是由明朝的第三代皇帝朱棣下令编纂的。永乐大典不仅收录了当时的文化成就，而且还有当时的制度、宗教、社会生活等大量资料，这些都成为研究明朝的重要资料。不仅如此，许多现在已经不存在的文化、技术也被记载在永乐大典中，这些资料成为了后人研究古代文化、历史的重要依据。
