“陌”字是一个古老的汉字,起源可追溯到先秦时期。当时,“陌”字的本意是指农田中相互分离的田埂。后来,“陌”字慢慢转化为指田地中的行人所走过的小路,在粮食种植、收获时充当重要的作用。“陌”字也成为了古代交通路线的代名词,这在南朝梁武帝李暠的《陌上桑》中得到了很好的体现。
在唐代,“陌”字被用于计算市场面积。又过了几百年,到明清时期,“陌”字开始用于计算土地面积,成为评价一块土地价值的标准之一。而今天,“陌”字早已不再仅仅代表农田和行人的小路,它又扩展成了多种含义,像是“陌生”、“陌路”等词语。
在竹林七贤中,无名氏的草书《陌上桑》被誉为当世最高之名篇。乔·丹顿在《南朝陌上桑集校释及研究》中指出,《陌上桑》这首诗是经由北朝时期佚名诗人之口,表达了对故国的思念和豁达,在充满哀愁和向往的语言中体现了人类对未来的美好追求。