相传南北朝时期,有一个叫董仲舒的人,他出身贫寒,但是非常聪明,后来靠着自己的才智和勤奋进入官场,成为了一名大官。一天,他收到一个名叫李密的人送来一副对联,上联是“身外皆虚”,下联是“心中才是道”,竖批是“舍得一身剐,敢把皇帝拉下马!”。
董仲舒一看这副对联,觉得特别有意思,让人悟出了许多道理。于是他特地把这副对联挂在了官署门前,以示自己的见解。这件事情传开后,大家纷纷议论,董仲舒也因此声名大噪,被尊为当时最有道德品质的官员之一。
这副对联虽然短小简洁,但是包括了很多的哲理,譬如说“身外皆虚”,就是人的身体虽然有形,但其实并没有什么实质意义,真正重要的是内心、精神;“心中才是道”,就是说做人要修身养性,重视内心层面的修炼;而“舍得一身剐,敢把皇帝拉下马!”则是指人要有坚定的信念和勇气,面对权贵势力也能坦然处之。这些道理至今仍对人们有很多的启示和借鉴。