四川大学研究生教育始于20世纪50年代初,1981年开始硕士研究生教育,最早的硕士招生专业为基础数学,在研究生教育的最初阶段,学校对人才的需求和对人才的培养存在较大差距,一直到1985年,也即是硕士研究生教育刚刚兴起的时候,学校才形成了研究生与本科生并重的办学格局。20世纪90年代初期,川大研究生教育进一步发展,学科门类和专业领域不断拓展,教育质量也得到了明显提高。在钱学森等众多杰出校友的努力下,研究生教育成为了学校师生共同工作的重要组成部分, 研究生教育、毕业和就业协同推进的运行模式逐渐形成。
近年来,川大研究生教育继续发力,坚持“招生与人才需求紧密对接,培养质量与学校声誉相匹配”的办学理念,秉承“以人为本,精细育人”的教育理念,大力推进优质研究生培养,逐步形成了具有川大特色的高层次人才培养模式。截至2019年,川大研究生教育涵盖工、理、管、文、医等领域,共有16个学科门类,96个硕士学位授权类别,16个博士学位授权类别,同时也在加速博士后人才培养工作。旨在培养德智体全面、学科交叉、具有创新能力和全球视野的高层次人才。研究生教育是学校知识创新、技术创新、文化创新的重要载体,也是学术成就和社会效益的见证,其重要性不言而喻。