俞敏洪毕业于北京大学英文系，最初计划留校任教，但因为不满意现状，怀揣创业梦想，在考研失败后选择了硕士加读书。毕业后他成为了一名英语培训老师，并在实践中形成了独到的英语教学理念，也逐渐成为了中国英语培训行业的代表。
俞敏洪在创立新东方时，不但要让所有的学生都获得更好的教育，更要求企业的每一位员工都要严格要求自己，通过自我进阶达到一个更高的境界。他曾说过:“真正的自律，要的是对自己的强迫，是成为所有进步的先锋。”推崇“自我革新”的他把自律当做是企业文化的核心，手把手地引导学员明白如何自我约束，品德修养是必须的。
一个人要在某一方面有突出成就，就需要自律，而自律又是通过对自我的严格要求来实现的，这既是对个人能力的挑战，也是对自身信念的质疑和考验。俞敏洪认为成功路上绝对离不开自律，就像他在接受采访时说的一番话：“自律是什么？自律就是自己打自己的脸，自己评价自己的行动结果，自己内心深处最真实的反应。”